玉米黃質

玉米黃質（Zeaxanthin, 3，3’-二羥基-β-胡蘿卜素），亦稱玉米黃素，分子式C40H56O2，分子量為566.88，屬于異戊二烯類，是一種含氧的類胡蘿卜素（Xanthophyll），與葉黃素（lutein）屬同分異構體。大部分存在于自然界中的玉米黃素為全反式異構體（AllE-iso-mer）。

玉米黃質是一種新型的油溶性天然色素，廣泛存在于綠色葉類蔬菜、花卉、水果、枸杞和黃玉米中。在自然界中常常與葉黃素、β-胡蘿卜素、隱黃質等共存，組成類胡蘿卜素混合物。

聯合國FAO/WHO、聯合國食品添加劑專家委員會1977年第21次報告規定：凡是從已知食物中分離出來，化學結構無變化的色素，使用濃度又符合原食物中的天然濃度時，可看作是食品，不需要毒理學資料。玉米黃質是已知食物玉米中的成分之一，屬類胡蘿卜素，結合其理化分析結果考慮，可認為它安全無毒，可以直接應用于食品、醫藥和化妝行業中，最大使用量為5.0 g/kg。